Родилась 14 июня 1964 г. в Москве. В школьные годы занималась спортивной гимнастикой, немного танцами, пела в школьном хоре, в 13 лет поступила в театральную школу-студию при ДК ЗИЛ. Там же встретила своего будущего мужа, актера театра Геннадия Кухаренко.
 После школы пошла работать. Училась в стенографическом учили-ще, работала в Министерстве Просвещения Москвы. В театр «Камерная сцена» ее привел муж в 2000 г. Имеет сына.

 Михаил Щепенко о Елене Кухаренко:
 Актерская индивидуальность Елены Кухаренко характеризуется, с одной стороны, большой женственностью и мягкостью, а с другой – в этой мягкости есть очевидная определенность, даже жесткость, т.е. что-то незыблемое.
 В отношениях режиссера и актрисы всегда присутствует элемент укрощения строптивой. Впрочем, кто кого укрощает, часто трудно понять. С ней всегда интересно общаться, она очень студийна, а чуткое к чужой боли сердце явилось предпосылкой того, чтобы она стала актрисой сугубо нашего театра.
 Она может быть лиричной и очень смешной, может быть и претендующей на изысканность, но пошлой женой богатого человека, и простоватой купчихой, и циничной свахой, и веселой, азартной матерью большого семейства...
 Доброжелательность, обаяние, горячность в работе, актерский азарт – вот свойства, благодаря которым она заняла свое особое место в труппе театра.